شاعت المحليات الصناعية (مثل الأسبارتام، السكرالوز، والإريثريتول) كبديل آمن للسكر لمرضى السكري والراغبين في تقليل الوزن ، وحصلت على اعتماد إدارة الغذاء والدواء الأمريكية (FDA) .
وفي دراسة حديثة لمجلة Neurology الطبية أعادت فتح النقاش حول أمانها على المدى الطويل .
حيث تمثلت أبرز النتائج في تراجع قدرات الدماغ و ارتبط الاستهلاك المنتظم للمحليات الصناعية بتراجع في الذاكرة والقدرات الإدراكية يعادل نحو 1.6 عام من الشيخوخة الدماغية المبكرة .
حيث كان لها تأثير أكبر على الشباب فقد أظهر المشاركون دون سن الـ 60 ممن يستهلكون كميات كبيرة من المحليات تراجعًا أسرع بنسبة 62% في المهارات الذهنية مقارنة بمن يستهلكون كميات أقل .
وإلى الآن لم تسجل الدراسة صلة بين المحليات والتدهور المعرفي لدى كبار السن ، وهو ما فسره الخبراء بصعوبة رصد التأثيرات الطفيفة في هذه الفئة العمرية، وليس لكونها آمنة لهم .
فيما تؤكد الدراسة أن العلاقة بين المحليات وشيخوخة الدماغ -رغم أنها تدعو للقلق- ما تزال بحاجة لمزيد من الأبحاث لتأكيدها وتحديد آلياتها بدقة قبل إصدار أي توصيات حاسمة بالتوقف التام عن استخدامه .
